Waziri wa ulinzi wa Israel, Israel Katz, ametangaza kuwa jeshi la Israel limefanikiwa kumuua kiongozi wa juu wa usalama wa Iran, Ali Larijani, katika shambulio la usiku wa kuamkia Jumanne. Tangazo hilo limeibua mjadala mkubwa kimataifa huku likizua hofu ya kuongezeka kwa mvutano kati ya mataifa hayo mawili hasimu.
Kwa mujibu wa taarifa ya jeshi la Israel, operesheni hiyo ilifanyika kwa kutumia mbinu za kisasa za kijeshi, zikihusisha mashambulizi ya anga yaliyoratibiwa kwa ufanisi mkubwa. Katika tukio hilo hilo, jeshi hilo lilidai pia kumuua Jenerali Gholam Reza Soleimani, ambaye alikuwa mkuu wa kikosi cha kujitolea cha Basij chini ya Walinzi wa Mapinduzi ya Iran. Kifo chake kinatajwa kuwa pigo kubwa kwa mfumo wa ulinzi wa ndani wa Iran.
Hata hivyo, vyombo vya habari vya serikali ya Iran havijathibitisha mara moja vifo hivyo, vikisema kuwa uchunguzi unaendelea na taarifa rasmi itatolewa muda wowote. Hali hii imeacha sintofahamu huku wachambuzi wa siasa wakieleza kuwa inaweza kuwa sehemu ya vita ya taarifa (information warfare) kati ya pande hizo mbili.
Tukio hili linakuja kufuatia mauaji ya kiongozi mkuu wa Iran, Ayatollah Ali Khamenei, yaliyoripotiwa kutokea Februari 28, jambo lililozidisha mvutano na kuibua hasira kali kutoka kwa wafuasi wa utawala wa Tehran. Wataalamu wanaonya kuwa mfululizo huu wa matukio unaweza kusababisha vita kubwa ya kikanda ikiwa hatua za kidiplomasia hazitachukuliwa haraka.
Wakati huo huo, mashambulizi ya makombora na ndege zisizo na rubani kutoka Iran yameripotiwa kuongezeka katika nchi za Ghuba, hatua inayochukuliwa kama kulipiza kisasi. Falme za Kiarabu ililazimika kufunga kwa muda anga lake kutokana na tishio hilo kabla ya kurejea katika hali ya kawaida baada ya tahadhari kupungua.
Kwa upande wake, Rais wa Marekani, Donald Trump, amesema kuwa mataifa kadhaa yako tayari kushirikiana kulinda usafiri wa meli katika Mlango wa Hormuz, njia muhimu ya biashara ya mafuta duniani. Amesisitiza kuwa usalama wa eneo hilo ni kipaumbele cha kimataifa.
Kadri hali inavyoendelea kuwa tete, jumuiya ya kimataifa inaendelea kutoa wito wa mazungumzo ya amani ili kuepusha janga kubwa zaidi. Mataifa mengi yanaangalia kwa karibu mwenendo wa matukio haya, yakihofia athari zake kwa uchumi wa dunia na usalama wa kikanda.